Dans les cours de ferme françaises, les toitures photovoltaïques se multiplient. Sur les parcelles elles-mêmes, en revanche, presque rien. Pourtant, le tracker (« suiveur ») solaire agricole produit bien plus qu’une installation fixe et s’adapte aux réalités du terrain. Si vous cherchez à renforcer l’autonomie énergétique de votre exploitation, vous avez tout intérêt à vous pencher sérieusement sur cette solution.
🌻 Un tracker solaire, c’est quoi au juste ? Contrairement aux panneaux posés en toiture, ce dispositif est installé au sol sur un mât motorisé. Il pivote en continu pour suivre la course du soleil, du lever au coucher. Ce principe s’inspire du tournesol (on parle d’héliotropisme) : vos panneaux captent ainsi les rayons de façon optimale toute la journée. L’électricité produite est alors destinée à l’autoconsommation de votre exploitation.
Le tracker solaire agricole est-il fait pour votre exploitation ?
Le tracker solaire convient aux exploitations agricoles disposant de foncier disponible, d’une consommation électrique significative en journée et souhaitant s’engager dans une démarche d’agrivoltaïsme.
Certains profils agricoles tirent particulièrement parti de cette installation :
- Les éleveurs en plein air (bovins, ovins, volailles) ;
- Les exploitations pratiquant l’irrigation ou la culture sous serre ;
- Les fermes avec des pics de consommation bien marqués en journée.
La hauteur des mâts, comprise entre 3,3 et 8 mètres selon les modèles, permet par ailleurs le passage de vos engins agricoles sans contraindre votre activité sur la parcelle.
Les situations où une installation photovoltaïque en toiture reste plus pertinente
Si votre foncier est entièrement cultivé ou si vous ne souhaitez pas mobiliser de terrain, une installation sur bâtiment existant sera souvent plus judicieuse. Elle bénéficie de plus d’aides financières et ne mobilise aucune surface au sol.
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Quelle est la puissance d’un tracker solaire agricole ?
Un tracker solaire agricole développe en général une puissance d’environ 20 kWc, sur une surface photovoltaïque pouvant atteindre 120 m².
Un niveau de performance qui dépend du type de tracker retenu
Deux technologies se distinguent sur le marché :
- Le modèle mono-axe : il suit la trajectoire du soleil d’est en ouest. → Simple et robuste, il convient à la majorité des projets agricoles.
- Le modèle bi-axe : il ajuste également l’inclinaison verticale des panneaux selon la hauteur du soleil dans le ciel. → Plus abouti, il offre les rendements les plus élevés.
Une puissance calibrée selon les besoins de votre exploitation
Chaque projet est dimensionné sur mesure, selon la configuration de votre terrain, vos conditions locales de vent et les modules photovoltaïques retenus.
Pour vous donner un ordre de grandeur, une installation de 20 kWc peut produire jusqu’à 250 kWh sur un mois d’été.
Quel est le rendement d’un tracker solaire ?
Ce type de dispositif affiche un rendement compris entre 40 et 50 %, contre 13 à 18 % pour des panneaux fixes en toiture.
Une production stable et continue tout au long de la journée
Là où un panneau fixe atteint son pic en milieu de journée seulement, ce dispositif produit de manière linéaire du matin au soir. ☀️ Cette constance coïncide avec vos besoins réels (traite, irrigation, ventilation des bâtiments d’élevage).
✅ Les avantages concrets pour l’élevage et la polyculture
Les panneaux en hauteur créent de l’ombre sur vos pâturages. Les données terrain montrent que la température au sol sous les modules peut être inférieure de 4 à 6°C par rapport aux zones exposées. Vos animaux souffrent moins des fortes chaleurs et le pâturage reste plus vert et plus abondant.
❌ Les points de vigilance à ne pas négliger avec cette solution photovoltaïque
- La partie motorisée demande un entretien plus rigoureux qu’une installation fixe ;
- Les centrales au sol ne sont pas éligibles à la prime à l’autoconsommation, ni au tarif d’achat EDF OA ;
- L’ajout d’une batterie de stockage est vivement conseillé pour maximiser votre taux d’autoconsommation.
Est-ce qu’un tracker solaire nécessite un permis de construire ?
Oui, dans certains cas. Le type d’autorisation dépend de la puissance de votre installation, de sa hauteur et de la zone d’implantation.
De manière générale :
- En dessous de 3 kWc, moins de 1,80 m, en zone non protégée : aucune démarche n’est requise.
- Au-delà de 1,80 m en zone non protégée : une déclaration préalable de travaux suffit.
- Au-delà de 1 000 kWc, ou dès 3 kWc en zone protégée : un permis de construire est obligatoire.
☝️ Le décret du 9 avril 2024 sur l’agrivoltaïsme : ce texte encadre le déploiement du photovoltaïque sur les terres agricoles. Votre rendement agricole ne doit pas baisser de plus de 10 % par rapport à une parcelle de référence et la couverture au sol des panneaux est plafonnée à 40 % de la superficie totale.
Quel est le prix d’un tracker solaire agricole ?
Comptez entre 40 000 et 60 000 € TTC pour un tracker solaire de 20 kWc, terrassement, pose et mise en service inclus.
Les aides et financements auxquels vous pouvez prétendre
Ce type de dispositif photovoltaïque n’ouvre pas droit aux aides classiques réservées aux installations en toiture. Des soutiens existent cependant via l’ADEME, certaines régions et les Chambres d’agriculture. Notez aussi qu’un professionnel certifié RGE est indispensable pour constituer vos dossiers.
Le retour sur investissement et la durée d’amortissement à retenir
💰 L’amortissement est estimé entre 8 et 12 ans, pour une durée de vie des équipements de 20 à 25 ans. Sur la seconde partie de leur vie, vos panneaux produisent de l’électricité à un coût quasi nul.
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Le suiveur solaire ne s’adresse pas à toutes les exploitations. Cependant, pour celles qui y sont éligibles, le bilan est solide : rendement supérieur aux installations fixes, compatibilité avec l’élevage et la polyculture, production linéaire sur toute la journée.
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